Luther och Reformationerna: varför de kristna delas

I början av 1500-talet är många européer kristna, men alla är inte nöjda med kyrkans praxis. Vissa vill korrigera missbruk. Andra ifrågasätter påvens auktoritet och doktrinära element.

1. Luther kritiserar avlatshandeln

Martin Luther är en tysk munk. År 1517 kritiserar han särskilt försäljningen av avlatsbrev, som är kopplade till minskning av straff för synder. Han motsätter sig idén att pengar kan ha en sådan betydelse för religiös frälsning.

Luther betonar tron och Bibelns auktoritet. Frälsning innebär i detta kristna sammanhang att bli räddad från synd och få liv hos Gud. Denna fråga är central för hans samtid.

Konflikten med kyrkans myndigheter förvärras och leder till en brytning. Luther bannlyses, det vill säga utesluts från den katolska kyrkans gemenskap genom ett religiöst beslut.

Hans idéer sprids genom publikationer, predikningar och stöd från vissa furstar. Översättningen av religiösa texter till språk som fler troende förstår spelar också en viktig roll.

2. Flera protestantiska rörelser uppstår

Protestantismen bildar inte en enda kyrka. Luthersk tro utvecklas på vissa områden; kalvinismen, associerad med Jean Calvin, blir viktig i andra regioner.

Reformatörerna delar vissa kritiska synpunkter, men de är inte överens om allt. Kultpraxis, gemenskapsorganisation och vissa trosföreställningar kan variera.

Härskarna ingriper i dessa val. Att stödja en reformation kan vara en religiös övertygelse, men också stärka ett politiskt makts oberoende från påven. Religion och politik är därför svåra att separera.

I England följer brytningen med Rom en särskild historia kopplad till Henrik VIII. Den engelska situationen påminner om att alla kristna delningar inte sker på samma sätt.

Religiösa gränser blir maktfrågor. I flera områden leder oenigheter till förföljelser och krig. Befolkningar måste ibland utöva sin tro i hemlighet eller lämna sitt område.

3. Den katolska reformen

Den katolska kyrkan svarar genom att bekräfta sina trosuppfattningar och korrigera vissa praxis. Tridentinska konciliet, som samlades mellan 1545 och 1563, spelar en stor roll i denna rörelse.

Det preciserar den katolska doktrinen och betonar prästernas utbildning. Målet är bland annat att prästerna ska känna till de religiösa lärorna bättre och utföra sina funktioner mer noggrant.

Nya religiösa ordnar, som jesuiterna, deltar i utbildning och missioner. Kyrkan använder också konst för att undervisa de troende och stärka deras samband med katolicismen.

Den katolska reformen reduceras därför inte till en militär reaktion mot protestanterna. Den omfattar förändringar i utbildning, religiös ledning och praxis.

I slutet av 1500-talet är den religiösa enheten i Västeuropa varaktigt bruten. Att förstå reformationerna innebär att studera övertygelser, institutioner och maktrelationer tillsammans.

Att komma ihåg

• 1517 markerar början av Luthers protest mot avlatshandeln.
• Flera protestantiska riktningar utvecklas.
• Religiösa val är kopplade till härskarnas beslut.
• Tridentinska konciliet, 1545-1563, är en viktig del av den katolska reformen.