Sommaren 1914: Hur blir en kris ett europeiskt krig?

1. Rivaliteter utan oundvikligt krig

Före 1914 tävlar de europeiska stormakterna om territorier, marknader och prestige. Kolonialkriser, särskilt kring Marocko, har redan skapat starka spänningar. Kapprustningen ökar misstron.

Två stora allianser har bildats: Trippelalliansen, eller Triplice, förenar Tyskland, Österrike-Ungern och Italien; Trippelententen närmar sig Frankrike, Ryssland och Storbritannien.

Dessa avtal är inte automatiska utlösare av alla strider. Ledarna har fortfarande val. Italien förblir till exempel neutralt 1914 och går med i det andra lägret 1915.

2. Sarajevo-krisen sprider sig

Balkan är fokus för nationella och imperialistiska rivaliteter. Serbien, Österrike-Ungern och Ryssland har intressen som kolliderar i denna region präglad av det ottomanska tillbakadragandet.

Den 28 juni 1914 mördas ärkehertig Franz Ferdinand, arvtagare till Österrike-Ungern, i Sarajevo av Gavrilo Princip, en serbisk nationalist från Bosnien. Österrike-Ungern använder attentatet för att utöva stark press på Serbien.

Stött av Tyskland förklarar det krig mot Serbien den 28 juli. Den ryska mobiliseringen, de tyska besluten och andra makters åtaganden breddar konflikten. Tyskland förklarar krig mot Ryssland den 1 augusti och mot Frankrike den 3 augusti. Invasionen av Belgien bidrar till Storbritanniens inträde den 4 augusti.

3. Befolkningar mobiliserade för olika mål

Regeringarna presenterar kriget som försvarsinriktat och nödvändigt. I Frankrike samlas den Heliga unionen tillfälligt politiska krafter som tidigare var motsatta. Den pacifistiska socialisten Jean Jaurès mördades den 31 juli 1914.

Folkets reaktioner är blandade: patriotism, oro, resignation och ibland entusiasm. Fotona av glada avresor bevisar inte att alla mobiliserade önskar kriget.

Staternas mål förändras under konflikten: försvara ett territorium, försvaga en rival, få annekteringar eller upprätthålla ett imperium. Det är därför viktigt att skilja mellan de tal som riktas till folket och de mål som förhandlas mellan ledarna.

Kriget föds av en rad spänningar och beslut. Attentatet fungerar som en tändande gnista, men det räcker inte för att förklara varför en balkankris blir en global katastrof.

Att minnas

• Allianser och rivaliteter skapar en farlig kontext, inte ett oundvikligt öde.
• Sarajevo-attentatet äger rum den 28 juni 1914.
• Besluten i juli och augusti förvandlar krisen till ett europeiskt krig.
• Befolkningarnas attityder och staternas mål är olika.