Dreyfusaffären: Varför splittras republiken?

1. Ett styre ställs inför flera motståndare

I slutet av 1800-talet möter republiken motstånd från monarkister, nationalister och revolutionärer. Boulangerkrisen, runt general Boulanger i slutet av 1880-talet, samlar olika missnöjen mot parlamentet.

Finansiella skandaler ökar misstänksamheten. Anarkistiska attentat och repressiva lagar väcker frågor om frihet och säkerhet.

Krisernas existens betyder inte att styret alltid är nära kollaps. Det visar snarare att dess legitimitet och praxis ifrågasätts.

2. Ett rättsligt misstag förstärkt av fördomar

År 1894 döms kapten Alfred Dreyfus, en judisk officer, för spioneri för Tyskland. Dossiern har oegentligheter och bevis visar att anklagelserna är obefogade.

En del av militärhierarkin vägrar erkänna misstaget. Falska bevis och manipulationer upprätthåller domen. Antisemitismen, som ser judar som en farlig eller främmande grupp för nationen, spelar en stor roll i motståndet mot Dreyfus.

Frågan handlar inte bara om en officer: Kan en institutions rykte skyddas på bekostnad av rättvisa för en individ?

3. Den offentliga opinionen blir en stridsplats

År 1898 publicerar Émile Zola J’accuse…!, ett öppet brev som avslöjar ansvariga i affären. Journalister, författare, aktivister och politiker engagerar sig i debatten.

Dreyfusarderna försvarar en översyn av processen och rättvisan. Antidreyfusarderna åberopar ofta armén, ordning och en exkluderande syn på nationen. Positionerna är inte helt fasta och förändras under affärens gång.

Dreyfus döms igen 1899 men benådas, och han återupprättas slutligen 1906. En benådning avslutar ett straff, medan en rättslig rehabilitering erkänner att domen ska annulleras. Skillnaden är viktig.

Krisen avslöjar farorna med fördomar och statens makt, men också möjligheten att rätta till en orättvisa genom mobilisering och rättvisa. Den förändrar bestående det politiska livet och intellektuellas roll i det offentliga rummet.

Att minnas

• Dreyfus döms 1894 på obefogade anklagelser.
• Antisemitism strukturerar en del av kampanjen mot honom.
• Zola ingriper offentligt 1898.
• 1906 års rehabilitering skiljer sig från benådningen 1899.