Bismarck och kriget 1870: det tyska rikets födelse

1. Ett tyskt område delat mellan flera stater

Efter 1815 lever de tysktalande inte i en enskild stat. En tysk konfederation samlar många stater där Österrike och Preussen har stort inflytande.

Liberala och nationella rörelser kräver en enhet, men det parlamentariska försöket 1848-1849 misslyckas. Frågan återkommer senare under preussisk monarki.

Zollverein, en tullunion organiserad runt Preussen, stärker ekonomiska band utan att skapa politisk enhet. Otto von Bismarck, som blev preussisk ministerpresident 1862, strävar efter att bygga denna enhet för sin kung.

2. Efterföljande krig stärker Preussen

Kriget mot Danmark 1864, och sedan Preussens seger över Österrike 1866, förändrar den regionala balansen. Bismarck utesluter Österrike från enhetsprojektet och organiserar en nordtysk konfederation.

De sydtyska staterna förblir åtskilda. En konfrontation med Frankrike kan förena dem med Preussen i nationens försvar. Den diplomatiska krisen 1870, delvis kopplad till en tronföljarkandidat i Spanien, används för att hårdna positionerna.

Frankrike förklarar krig mot Preussen i juli. Effekten av preussiska och allierade arméer leder snabbt till fransk nederlag. Napoleon III tillfångatas vid Sedan den 2 september 1870.

3. Ett nytt imperium, en ny republik

Den 4 september 1870 utropas republiken i Paris. Kriget fortsätter dock; regimbyte stoppar inte striderna. Paris belägras och regeringen försöker organisera motståndet.

Den 18 januari 1871 utropas Wilhelm I till tysk kejsare i Spegelsalen i Versailles. Platsen symboliserar segern över Frankrike. Bismarck blir kansler för det nya imperiet.

Frankfurtavtalet i maj 1871 pålägger Frankrike en ersättning och avträder huvuddelen av Alsace och en del av Lorraine. Dessa förluster skapar långvariga spänningar.

Den tyska enheten är därför inte ett direkt resultat av parlamentariska demokratin 1848. Den är ett resultat av en monarkisk och militär konstruktion som bygger på nationell känsla. För Frankrike orsakar samma krig både territoriella förluster och ett nytt regimskifte.

Att komma ihåg

• Bismarck bygger enheten till förmån för Preussen.
• Segerna 1864 och 1866 förbereder konfrontationen med Frankrike.
• Sedan leder till det andra imperiets fall.
• Det tyska riket utropas i Versailles den 18 januari 1871.